San Pedro del Pinatar: zoutmeren, flamingo’s, modderbaden en strand

Op ongeveer een half uur rijden van Los Alcázares vind je een van de meest bijzondere natuurgebieden van de regio Murcia: de zoutmeren van San Pedro del Pinatar. Bekend om de flamingo’s, de eeuwenoude zoutwinning, het beschermde natuurpark én de beroemde modderbaden. Wij bezochten dit prachtige gebied en genoten van een bezoek aan het strand – een perfecte combinatie!

Een natuurgebied vol verrassingen

Het natuurpark van San Pedro del Pinatar staat bekend om de uitgestrekte zoutmeren die al eeuwenlang worden gebruikt voor zoutwinning. Het landschap is uniek: grote vlaktes met water waar, als je geluk hebt, flamingo’s rondstappen. Vooral in de zomer is de kans groot om ze te zien.

Wij wandelden een stuk langs de meren en genoten van de rust. Geen drukte zoals in de stad, maar stilte, natuur en alleen het geluid van vogels op de achtergrond.

Flamingo’s spotten in San Pedro del Pinatar

Een van de meest bijzondere bewoners van de zoutmeren in San Pedro del Pinatar zijn de flamingo’s. Je kunt ze hier vaak in groepen zien rondstappen of elegant door het water zien bewegen. Vooral in de vroege ochtend of tegen zonsondergang is de kans groot dat je ze spot. Sem en Evy vonden het geweldig om ze in het echt te zien – veel leuker dan op een plaatje in een boek!

Maar waarom zijn flamingo’s juist hier te vinden? Het antwoord zit in het zoute water. In de zoutmeren leeft een klein garnaaltje, de Artemia salina. Dit garnaaltje bevat veel caroteen – dezelfde stof die wortels hun oranje kleur geeft. Flamingo’s eten deze garnalen, en zo krijgen ze langzaam hun kenmerkende roze kleur. Hoe meer garnalen ze eten, hoe intenser de kleur van hun veren.

De zoutmeren van San Pedro del Pinatar zijn dus niet alleen een prachtig natuurgebied om te bezoeken, maar ook de ideale leefomgeving voor deze sierlijke vogels. Voor kinderen (en eerlijk gezegd ook voor volwassenen 😉) is het een magisch gezicht om zulke grote groepen flamingo’s in het wild te zien.

Een leuk weetje tussendoor

In de zoutmeren leeft een microscopisch klein algje, Dunaliella salina. Dit algje maakt rood/roze pigment (caroteen) aan om zichzelf te beschermen tegen de felle zon en het extreem zoute water. Hoe zouter en warmer het water, hoe meer van dit pigment ze produceren.

Daarnaast leeft er in het zoute water ook een klein garnaaltje, de Artemia salina. Dit garnaaltje eet die algen op en neemt het pigment ook in zich op. Flamingo’s eten vervolgens weer die garnaaltjes – en daardoor krijgen ze hun bekende roze kleur.

Dus samengevat:
🌞 zon + 🧂 zout → algjes maken pigment → garnaaltjes eten algjes → flamingo’s eten garnaaltjes → alles krijgt die prachtige roze gloed.

Van zoutmeer naar strand

Wat San Pedro del Pinatar extra leuk maakt, is dat je een bezoek aan de zoutmeren makkelijk kunt combineren met het strand. Na onze wandeling reden we door naar het strand bij het natuurpark. Voor de kinderen was dit de perfecte combinatie: dieren kijken en natuur beleven, daarna lekker spelen en zwemmen in zee.

Het contrast tussen de rustige zoutmeren en de levendige sfeer op het strand maakte de dag compleet.

De beroemde modderbaden – Las Charcas de las Salinas in Lo Pagán

Naast de zoutmeren en flamingo’s staat San Pedro del Pinatar ook bekend om de Baños de Lodo – de modderbaden.

De beroemde modderbaden van San Pedro del Pinatar liggen in Lo Pagán, aan de rand van de zoutmeren. Hier vind je houten steigers en trappen die direct het water inlopen, zodat je gemakkelijk zelf modder kunt scheppen. Deze modder, rijk aan mineralen, wordt al eeuwenlang gebruikt vanwege de veronderstelde heilzame werking voor huid en gewrichten.

Het leuke is dat dit helemaal geen luxe wellnesslocatie is, maar juist iets heel lokaals. Mensen van alle leeftijden – van kinderen tot ouderen – zie je hier met emmertjes modder aan de slag. Eerst insmeren, dan in de zon laten drogen, en daarna afspoelen in de Mar Menor. Het ziet er misschien een beetje grappig uit, maar dat is ook meteen de charme ervan.

Wij hebben dit zelf (nog 😉) niet geprobeerd, maar het was leuk om te zien hoe veel mensen dit wél deden. Een bijzondere traditie die San Pedro nog unieker maakt.

Praktische tips

• 🚗 Bereikbaarheid: San Pedro ligt op ongeveer 25–30 minuten rijden van Los Alcázares. Parkeren kan bij het natuurpark of in de buurt van de modderbaden.
• 👟 Wandelschoenen: de paden zijn vlak, maar stevig schoeisel is fijn als je een langere wandeling wilt maken.
• 🔭 Neem een verrekijker mee: zo zie je de flamingo’s van dichtbij.
• 🌊 Combineer met het strand: ideaal voor een dagje uit met kinderen.
• 🧴 Wil je de modderbaden proberen? Neem een oude handdoek en eventueel slippers mee – het kan wat glibberig zijn.
• ☀️ Beste tijd: in de ochtend of namiddag is het licht het mooist en is het minder heet.

Onze ervaring

Voor ons was dit een heerlijk dagje weg. De kinderen vonden vooral de flamingo’s en het strand geweldig, en wij genoten van de natuur en de rust. Wat ons betreft is San Pedro del Pinatar echt een aanrader – zeker als je in de omgeving van Murcia verblijft.

Wist je dat dit zoutmeer in San pedro del Pinatar niet het enige zoutmeer in de omgeving is? In Torrevieja vind je er namelijk nog meer, in een andere blog vertel ik hier meer over.

Dit was hem dan, mijn eerlijke verhaal over San pedro del Pinatar zoutmeren, flamingo’s. modderbaden en strand. Ons verhaal stopt hier niet, er volgt nog zoveel meer te vertellen. Volg ons daarom via de socials om op de hoogte te blijven. We zien je graag terug.

Hasta luego Nicole.

“Deze blog deelt onze persoonlijke ervaringen met verhuizen naar en wonen in Spanje. Regels en procedures kunnen verschillen per regio en per situatie. Wij zijn geen officieel adviesbureau. Waar onze kennis ophoudt, schakelen we zelf ook hulp in. Gebruik onze verhalen dus vooral als inspiratie, maar baseer je keuzes altijd op jouw eigen situatie.”